КОРОЛЕВА ИЗАБЕЛЛА , названная Католичкой, Королева Кастилии, была вторым ребенком Хуана I Кастильского и его второй жены Изабеллы, внучки Иоанна I Португальского (таким образом, являвшаяся через обоих родителей потомком Иоанна Изможденного), и родилась в Мадригале 22-ого апреля 1451 года. После смерти своего отца, за которым последовал ее брат Генрих IV (1454 г.), она была отозвана своей матерью к Аревало, где ее раннее образование проводилось в самом глубоком уединении; в 1462 году, однако, наряду с ее утробным братом Альфонсо, она была приглашена Генрихом ко двору, где она показала замечательный пример уравновешенности и умеренности.

Больше чем один монарх сделал заявление о ее руке, Фердинанд Арагонский, который в конечном счете, стал ее мужем, являлся среди их числа; в течение некоторого небольшого времени она была обручена с его старшим братом Карлом, который умер в 1461 году. На ее тринадцатом году ее брат обещал ее Альфонсо Португальскому, но она твердо отказалась согласиться на этот брак; ее сопротивление казалось менее вероятным в случае с Педро Гироном ( Pedro Giron ), братом Маркиза Виллена, с которым она была затем обручена, ее страхи развеялись с внезапной смертью жениха в 1466 году. После того, как предложение короны Кастилии, сделанной революционными лидерами в гражданской войне, было отклонено ею, она была в 1468 году формально признана своим братом как законный наследник, а после непосредственно, и объединенных корон Кастилии и Леона.

Новые кандидаты на ее руку теперь появились - брат Эдварда IV Англи йского (вероятно Ричард, Герцог Глочестер ), и Герцог Гиени, брат Луи XI , и возможный наследник французской монархии. Наконец, однако, перед лицом очень больших трудностей, она вышла замуж за Фердинанда Арагонского в Вальядолиде 19-ого октября 1469 года. С этого момента благосостояния Фердинанда и Изабеллы были неразрывно связаны между собой. В течение некоторого времени они держали скромный двор в Дуаньяс, а впоследствии они проживали в Сеговии, где после смерти Генриха она была объявлена Королевой Кастилии и Леона (13 декабря 1474 г.).

Испания, несомненно, была должна большей частью того величия, которое впервые появилось у "католических суверенов", ясному интеллекту Изабеллы, решительной энергии и ее бескорыстному патриотизму. Моральное влияние личного характера Королевы на кастильский двор было неисчислимо большим; от снижения качества и деградации предыдущего правления она подняла его к тому, чтобы быть "достойным и амбициозным". Она сделала много для письменности в Испании, основывая школу во дворце. Сама искренность ее благочестия и сила ее религиозных осуждений привели ее не раз, однако, к большим ошибкам в государственной политике, те ее ошибки оскорбляли совесть; например, ее усилия для введения Инквизиции в Кастилию, и для запрещения и изгнания евреев, являются выдающимися свидетельствами того, что можно только назвать ее фанатизмом. Она умерла в Медине 24-ого ноября 1504 года, и ее трон унаследовала ее дочь Хуана Ла Лока (Безумная) и ее муж, Филип Габсбург.